его придерживала за шиворот Рамми, иногда для порядка прикладывая кинжал к шее. Хильда зажгла магический огонёк, чтобы чуть осветить путь. Замыкал шествие Брук — с его ростом и широкими плечами было тесновато пробираться по узкому проходу.
Со временем коридор расширялся, иногда сворачивал в сторону. Зная план города, Рамми старалась про себя прикинуть, под какой именно улицей они проходят. Когда попадались перекрёстки, культист без колебаний выбирал направление.
Коридор стал достаточно просторным, чтобы Брук выпрямился в полный рост и расправил плечи. Стены здесь были не из брёвен, а из старого кирпича, да и шагали по полу с потрескавшимися от времени плитами.
— Ты смотри у меня, — проговорила Рамми в ухо культиста, — если заведёшь в засаду или ещё в какое скверное местечко, я успею отчекрыжить твои бубенчики, прихвачу их как трофей и позже сделаю из них амулет наудачу.
— Понял, — буркнул культист.
— Эти камни древние, — сказала Лабдорис, осматривая стены. — Похоже на позабытые катакомбы.
— Так и есть, — откликнулась Рамми, — они действительно позабыты и пустуют. Мало кто из городских банд осмеливается заглядывать сюда. А всё потому, что место это овеяно дурной славой. Если какой ворюга, особо насоливший товарищам по ремеслу или властям, ищет здесь пристанище, то пропадает бесследно. Иногда из тьмы катакомб слышатся жуткие стоны и плач. Но, кажется, культ избрал это место своим убежищем, а потому не удивлюсь, если как раз он и стоит за всеми исчезновениями незваных гостей… Так ведь, дорогуша? Долго ещё топать?
— Уже пришли.
Они ступили в такой просторный зал, что магический светлячок Хильды не мог осветить его полностью. Только Сидмон и Ансгар различали противоположные стены благодаря острому эльфийскому зрению.
— Обиталище культа там, — невольный проводник указал на проход в конце зала. — Там же эльфийская принцесса.
Брук извлёк секиру, Сидмон взялся за верные клинки, Рамми плотнее приставила кинжал к шее культиста, Лабдорис и Хильда сосредоточились на заклятьях. Ансгар крепче стиснул друидический посох и от нетерпения подался вперёд.
— Идём, — тихо сказала Лабдорис. — Возможно, они уже знают о нашем присутствии. Готовимся задать им жару.
Спасатели двинулись вперёд боевым порядком. Но не успели они пересечь середину зала, как Лабдорис встрепенулась:
— Чувствую магию! И она нарастает с каждым мигом.
Перед группой на полу алым загорелась настолько большая пентаграмма, что все Спасатели могли уместиться на ней, встав друг от друга на расстоянии вытянутых рук.
Лабдорис запустила в центр символа развеивающее заклятье, но поздно — руническое колдовство успело набрать силу, и теперь ничто не могло обратить его вспять. По всей пентаграмме вспыхивали новые символы и вязь текста на запретном языке иного мира. Красное сияние осветило весь зал.
— Ты всё же завёл нас в ловушку, гадёныш! — Рамми уткнула кинжал в поясницу культиста. — Готовься за это прямо сейчас ощутить лезвие в своей заднице!
— Не-ет! — вскрикнул пленник с неподдельным ужасом. — Этого здесь раньше не было! Клянусь! Я не знал!
— Не важно, в любом случае нас здесь ждали, — вместо развеивающих чар Лабдорис сфокусировалась на боевых.
На пентаграмме будто возник огромный водоворот, но оранжевого цвета. Магическая воронка пробурила ткань между мирами, и открыла путь в преисподнюю. Из разверзшейся бездны на Спасателей пыхнуло жаром, с той стороны эхом доносились протяжные стоны, визги и мольбы изнемогающими голосами.
Рамми оглушила культиста рукоятью кинжала, и обнажила короткий меч. Ибо через адские врата выползало нечто — обитатель самых нижних слоёв домена похоти.
За время приключенческой карьеры Спасателям приходилось сталкиваться с самыми разными чудовищами. На отдалённых островах бравые герои ослепили циклопа, держащего в страхе окрестные деревни. В северных землях сразили великана-кадавра, сшитого некромантами из кучи трупов. Как-то довелось даже улепётывать от дракона. Но ни одна из свирепых тварей прошлого не приводила в ступор так, как это нечто только одним своим обликом.
У чудища имелось толстое продолговатое тело как у личинки майского жука, вот только по массе и размеру оно не уступало паре-тройке быков. Его поддерживало восемь юрких мускулистых ног. Из спины росло множество длинных щупалец, которые оживлённо извивались.
Но больше всего потрясало совсем другое. Вместо головы или хотя бы пасти была огромная вагина. Потряхивая увесистыми половыми губами, она сокращалась со смачным хлюпаньем. На здоровенном клиторе был пирсинг — чёрная шипастая железяка размером со средний колокол. При виде раскрывающейся дыры ни у кого из ошарашенных Спасателей не возникло сомнений, что чудище рвётся поглотить кого-нибудь.
Подтверждая это, вагинальный монстр потянулся липкими щупальцами к оглушённому культисту. Затем подтянул обмякшее тело к отверстию и, подобно удаву, с чавканьем поглотил за несколько секунд.
— Оно… его… сожрало? — пролепетал шокированный Сидмон.
После чудовище направило щупальца к Ансгару, которому не повезло стоять ближе всех. Друид с криком отмахивался посохом, но помогало это плохо.
Подоспев на выручку, Брук с рыком отрубил одно из щупалец. Сбросил оцепенение Сидмон Зверолов, и выхватил лук. Отбежав в сторону, эльф принялся осыпать чудовище стрелами. Рамми попыталась подобраться к нему сбоку, чтобы подрезать жилы на ногах. Но неугомонные щупальца не позволяли приблизиться на расстояние удара. Отскочили к стенам Лабдорис и Хильда, чтобы не безопасном отдалении создать боевые заклятья.
Однако монстр не собирался стоять на одном месте и тем самым позволять врагу всё время атаковать. Чудище побежало вперёд подобно разъярённому быку, только вместо пены обильно разбрызгивало вагинальную смазку. Брук отпрыгнул, перед этим успев срубить ещё пару щупалец. А вот Ансгар замешкался, и не смог улизнуть с пути монстра.
Друида сбило на спину, и едва он оказался на полу, как щупальца обвились вокруг ног и пояса, после чего потянули к вульве.
— Помогите! — заверещал Ансгар, которому за все прожитые века ещё никогда не было так страшно.
Ноги потонули в гигантском влагалище.
— Держись! — рявкнул Брук, отрубая щупальце.
Вагинальный монстр поглотил друида по пояс. Эльф старался ухватиться за мясистые половые губы, но они были мокрыми, пальцы соскальзывали.
— Руку! —
